長文です。思うままに書いたため意味不明です。
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１１年前のあの日
私は横浜にいました。
大学卒業後、就職した会社が東京に本社（当時）があり
住んでいたのが横浜だったからです。
その頃、私は幕張までクルマで通勤していました。
その朝、少し寝坊したため
おお急ぎで服を着替え、クルマに飛び乗って湾岸を飛ばして会社に向かいました。
途中、ＣＤを聞いていたため何も知らないまま会社に到着。
自席のあるフロアに着くと
なにか、いつもと違う雰囲気が漂ってた。
そう、妙にフロアに人がいない。
いる人も何か、落ち着かない様子。
そうのうち、広島出身の上司が足早に近づいてきて
『○○の実家関西やったな。実家大丈夫やったか？』
朝から、何を言ってるんだこの人は・・とおもいながら
『何かあったんですか？』
と聞いたら
『なんや、ニュース見てないんか！
すぐに喫煙コーナーに行ってテレビ見て来い！』
その様子からただならぬものを感じて小走りに
喫煙コーナーに。
その会社は各階に幕張メッセが見える１０畳くらいの細長い喫煙可能な部屋があり、そこにテレビが設置されていて休憩できるようになってたのです。
その部屋に入ってびっくり。
かつてないくらいの人数の方がそこにはいました。
ほとんどしゃべる人がいない状態で。
みんなの視線はテレビに注がれていました。
テレビを見ると・・そこに映されていたのは戦後の焼け野原のような風景でした。カラーであることを除けば。
画面に表示されている文字を見ると
関西で地震発生・・
頭が真っ白になり、呆然と見慣れた街が燃えている映像を見ていました。
何が起きたかは判ったのですが、どうしても吸収できなかったのです。
先ほどとは違う上司が、
『連絡取れた？』
と声をかけてくれたおかげで、われに帰ることができた・・
公衆電話のほうをみると長蛇の列。
『会社の電話使ってもいいよ』
といっていただけたのですが
その当時、残業がすごかったため
固定電話を解約して、携帯を持っていた私は
それで、かけてみた。
しばらく、呼び出しが流れた後、オヤジの声が耳に入った。
こんなにオヤジの声が聞けてうれしかったことは、後にも先にもない。
それくらいうれしかった。
他の家族の安否を聞くと
『全員無事。親戚も全員大丈夫。神戸のほうのも大丈夫。
今から、神戸の連絡取れない家にＸＸ（弟）とクルマで確認しにいってくる』とのこと。
気をつけて、と伝え電話を切る。
後で知ったのだけど、私はかなり運が良かったらしい。
固定電話からかけても、そのとき既にほとんど関西圏にはつながらない状態だったそうだ。
携帯の回線は経由が別なのでつながったらしい。
また、うちの一族はそれ以前から携帯を持っている人が多く
お互いの安否の確認や、助け合いがスムーズだったようだ。
・・今だったら、きっと携帯もつながらなかっただろうな・・
その日、早退しろ、と上司から言われたが
早退したところで、公共機関使ってあちらにいく手段もなく
クルマでいけば緊急車両の邪魔になっている流入車両のニュースも既に見ていたので、とりあえず定時までは仕事をした。
『なにかできることはないだろうか』
と思ったが、できそうなことはなかった。
ただ、ニュースで見守るだけ。
『帰ろう』
その会社を退職した理由は、いくつかあった。
実際退職届もそれまでに出していた。
留意されて、保留にしていたけれど。
それから、仕事が収束に向かったので
辞表を再提出。再考もお断りし
１９９５年、帰郷となりました。
帰ってから、神戸に行きました。
阪神高速の倒壊した部分はきれいに撤去され
倒壊したビル・建物は空き地になっていました。
改めて、目頭が熱くなったものです。
結局のところ、被災した方々に対してなにもできることなく今日を迎えています。
・・それ以来、連絡の取れなくなっている友人が数人います。
彼らの実家の連絡先は知らないし、
共通の友人も知らないため連絡のとりようがない。
元気にいてくれれば・・
あのひどい状況の中助け合っていた方々のこと
親身になっていろいろなボランティアをして下さった方々のこと
メリケン波止場のビルを飾った、エールの文字。
全て忘れてはいけない、大切な記憶です。
伝えていかなければいけない記憶です。
とても辛い記憶だけれど。
